Pengertian Pesawat Terbang dan Sejarahnya – Pesawat terbang merupakan salah satu pesawat udara yang bisa terbang dengan tenaga sendiri, memiliki sayap tetap dan lebih berat dari udara. Istilah pesawat terbang secara umum biasa disebut juga dengan kapal terbang atau pesawat udara atau hanya pesawat dengan tujuan pendefinisian sebagai kendaraan yang dapat terbang di udara atau atmosfer.
Akan tetapi, istilah pesawat terbang berbeda dengan pesawat udara menurut dunia penerbangan, istilah pesawat udara jauh lebih luas pengertiannya dibanding pesawat terbang, karena pesawat udara mencakup pesawat terbang dan helikopter.
Sejarah Pesawat Terbang
Untuk pertama kalinya pesawat terbang yang lebih berat dari udara di terbangkan oleh Wright Bersaudara yaitu Orville Wright dan Wilbur Wright dengan memakai pesawat rancangan sendiri yang diberi nama Flyer dan di tahun 1903 di sekitar Amerika Serikat pesawat tersebut pun diluncurkan.
Selain Orville Wright dan Wilbur Wright, tercatat juga beberapa penemu pesawat lain yang menemukan pesawat terbang seperti Samuel F Cody yang melakukan aksinya pada tahun 1910 di lapangan Farnborough, Inggris. Sedangkan untuk pesawat yang lebih ringan dari udara jauh sebelumnya sudah terbang.
Penerbangan pertama kalinya terjadi pada tahun 1782 dengan menggunakan balon udara panas yang ditemukan seorang berkebangsaaan Prancis bernama Etiene Montgolfier dan Joseph Montgolfier. Kemudian disempurnakan dengan memodifikasi balon berbentuk cerutu yang digunakan untuk membawa penumpang dan barang pada tahun 1900 oleh seorang Jerman yang bernama Ferdinand von Zeppelin.
Pada tahun tahun berikutnya balon Zeppelin banyak digunakan sebagai jasa pengangkutan udara sehingga membuat popularitas balon ini sangat ramai hingga pada tahun 1936 terjadi musibah kapal Zeppelin pada perjalanan trans-Atlantik di New Jersey dan menandai berakhirnya era Zeppelin. Namun, balon ini masih tetap digunakan menjelang Perang Dunia II.
Pesawat terbang banyak mengalami modifikasi baik dari mesin pesawat, bentuk, hingga rancang bangun untuk memenuhi kebutuhan transportasi udara setelah zaman Wright. Pada tahun 1949, pesawat komersial berukuran lebih besar dibuat oleh seorang bernama Bristol Brabazon. Hingga saat ini pesawat penumpang terbesar di dunia di buat oleh airbus industrie dari eropa dengan nama pesawat A380.
Klasifikasi pesawat terbang
Pesawat terbang mempunyai dua klasifikasi yaitu pertama, pesawat aerodin atau pesawat yang lebih berat daripada udara. Pesawat aerodin ini meliputi pesawat bersayap tetap atau pesawat terbang, helikopter, autogiro. Dan kedua, pesawat aerostat atau pesawat yang lebih ringan daripada udara. Jenis pesawat yang termasuk dalam pesawat aerostat ini adalah kapal udara.
Berikut beberapa jenis pesawat beserta penjelasan singkatnya, antara lain :
- Pesawat eksperimental
Pesawat eksperimental adalah salah satu jenis pesawat yang pada umumnya istimewa dan mempunyai bentuk sedikit berbeda. Pesawat ini biasanya digunakan saat sedang mengalami proses pengujian. Pesawat ini juga belum digunakan secara massal dan mempunyai desain serta konsep yang baru.
- Pesawat penumpang sipil
Pesawat penumpang sipil adalah salah satu pesawat udara yang memang dibuat dengan tujuan untuk mengangkut penumpang. Pesawat ini memiliki kapasitas yang berbeda-beda tergantung kebutuhannya.
- Pesawat angkut
Pesawat angkut atau biasa disebut juga dengan pesawat kargo. Pesawat ini memiliki fungsi untuk mengangkut berbagai jenis komoditas dan mengangkut barang. Pesawat angkut ini banyak digunakan oleh militer dan sipil. Di bidang militer, pesawat ini biasa dipakai untuk mengangkut tentara, senjata dan kendaraan perang.
Umumnya pesawat kargo merupakan pesawat penumpang yang dimodifikasi. Namun ada juga pesawat yang khusus dibuat untuk pengangkutan barang, seperti pesawat jenis Boeing 747 Large Cargo Freighter.
- Pesawat tempur
Pesawat tempur merupakan salah jenis pesawat yang dibuat dengan desain untuk bisa melakukan penyerangan terhadap pesawat musuh. Pesawat ini mempunyai karakter yang cepat dan lincah
- Pesawat tempur latih
Pesawat tempur latih ini biasa dipakai latihan oleh calon-calon pilot, baik militer maupun sipil. Pesawat jenis ini dirancang tidak bersenjata dan memiliki dua tempat duduk khusus, yaitu untuk pilot dan co-pilot.
- Pesawat intai
Pesawat intai ini dibuat dengan fungsi untuk mengumpulkan data-data intelijen dan mengintai lawan.